Pilaren schilderen? Dit is de rolsteiger die je huurt.

Bij kolommen kies je de RS51 van Altrex, 75 centimeter breed, en die keuze gaat hier niet over werkruimte maar over wendbaarheid. Je zet dit onderstel per kolom vier keer opnieuw neer, en alles wat breder of zwaarder is verandert dat in een middag sjouwen. Bovendien staan pilaren zelden vrij: tussen de schacht en de gevel of de borstwering zit vaak niet meer dan een meter. Dit model bouwt op van 4,2 tot 14,2 meter werkhoogte, dus voor entreekolommen zit je in het lage deel van de reeks.

De vloer van 245 centimeter benut je bij dit werk maar half. Je staat voor een schacht van hooguit een halve meter breed, met een blik lak, een kwast en een roller naast je voeten. Toch is die lengte geen verspilling: staan de kolommen in een galerij dicht bij elkaar, dan pak je vanaf een enkele opstelling twee halve pilaren mee en scheelt dat je een hele ronde verzetten. Meet daarvoor vooraf de hart-op-hartafstand tussen de kolommen.

Een breder onderstel levert hier zelden winst op, want die extra vloer staat toch aan een kant leeg terwijl je hem wel rond elke kolom moet manoeuvreren. Staan de pilaren binnen, bijvoorbeeld in een hal of onder een vide, dan kom je uit bij de lagere kamersteiger die je zonder krassen over een houten vloer verrijdt en die door een gewone binnendeur naar de volgende ruimte gaat. Vergelijk de modellen in het aanbod rolsteigers van de verhuur voordat je iets vastlegt.

Het punt waar je bij moet is niet de bovenkant van de schacht, maar de naad waar de kolom in de ligger, de luifelrand of het plafond verdwijnt. Daar zit vaak een verbreding of een console die net iets verder uitsteekt dan de pilaar zelf, en die moet mee in dezelfde kleur. Meet tot die naad en tel daar een halve meter bij op om er comfortabel bij te kunnen. Bij entreekolommen van een meter of zes belandt je bereik daarmee tussen de 6 en 8 meter.

Wat je vastlegt is de werkhoogte, en die bestaat uit de hoogte van je vloer met daarbovenop ongeveer twee meter reikhoogte. Je platform komt bij deze klus dus ergens tussen de vier en zes meter te liggen. Begin je meting op de bestrating waar de wielen straks rusten en niet op het bordes ernaast, want een entree ligt bijna altijd een paar treden boven het straatniveau. Loopt er een hellingbaan langs de kolommenrij, dan verschilt je vertrekpunt per standplaats.

Kies je te laag, dan blijft precies de bovenste strook onbehandeld, en dat is de plek waar water langs de kolom omlaag loopt en de laag als eerste opengaat. Bijwerken vanaf een trapje onder een luifel is geen optie, dus dan mag je een tweede keer huren voor een randje van dertig centimeter. Een stand hoger reserveren kost je bij het huren nauwelijks meer en haalt dat risico weg. Welke opbouw bij welk bereik hoort staat overzichtelijk bij de standen tot acht meter.

Rond elke kolom heb je vier plekken nodig waar het onderstel kwijt kan, en dat is bij een portiek meestal het knelpunt. De stabilisatoren steken schuin naar buiten en lopen precies aan tegen de trap, de plantenbak, het bordes of de kolom ernaast. Trek ze niet in om het passend te maken, maar schuif de opstelling een halve meter op en werk vanuit een hoek. Loop voor je begint de vier standplaatsen rond de eerste pilaar na, dan weet je meteen hoe de rest van de rij gaat lopen en waar het knelt.

De ondergrond bij een entree vraagt aandacht. Hardsteen en gepolijste tegels zijn na een bui glad, een putdeksel ligt vaak net niet vlak en bij een oprit zit er een drempel of een afwatergoot in de weg. Zet de wielen zo neer dat er geen enkele op een rand rust, en controleer na elke kwartslag of de vier voeten weer even zwaar dragen. Op een verzakte klinker merk je dat namelijk pas als je boven staat te reiken naar de bovenkant.

Denk er verder aan dat kolommen bijna altijd op een looproute staan. Bij een galerij, een portiek of de entree van een bedrijf komen er de hele dag mensen langs die niet op jouw steiger rekenen. Zet je opstelling zo dat er een pad vrij blijft, hang een lint of een bord op en overleg met de beheerder wanneer het rustig is. Staat de opstelling op de stoep, vraag dan na wat de gemeente daarvan vindt.

Het rekenwerk is hier eenvoudig: aantal kolommen, maal vier standplaatsen, maal twee lagen. Zes pilaren onder een luifel komen daarmee op achtenveertig keer opstellen, en per keer ben je een paar minuten bezig met remmen, stabilisatoren, rijden en weer vastzetten. Bij elkaar tikt dat harder aan dan de kwast. Voor een rij van vier tot zes kolommen huur je daarom drie tot vijf dagen, inclusief het schuren en ontvetten dat aan de eerste laag voorafgaat.

Tussen twee lagen lak zit wachttijd die zich niet laat indikken, en buiten komt het weer daar nog bovenop. Staan de pilaren onder een luifel of in een portiek, dan heb je daar minder last van dan bij een vrijstaande gevel, maar vocht dat langs de kolom omhoog trekt zorgt alsnog voor uitstel. Bij kolommen binnen speelt het weer niet, maar wel de vraag wanneer de doorgang vrij mag zijn voor jouw opstelling; in een winkelgalerij is dat zelden op het moment dat het jou uitkomt.

Ruim reserveren pakt bij zo'n rekensom gunstig uit, want de opbouw van het tarief is scheef verdeeld. Alleen de eerste vierentwintig uur gaan tegen het volle bedrag; daarna schuiven de huurdagen er met 95 procent korting achteraan, zodat een dag extra voor een vergeten kwartslag bijna niets voorstelt. Kom je juist een dag tekort, dan rijdt de bus voor terwijl er nog een halve kolom in de grondlaag staat, en dat is een dure les. Reken je periode door met de uitleg over huurperiodes ernaast.

Per standplaats pak je een kwart van de omtrek, en dat kwart doe je in een keer over de volle hoogte. Bij een ronde kolom werk je in smalle verticale banen die met een natte rand op elkaar moeten aansluiten; laat je zo'n rand opdrogen voordat je het volgende kwart begint, dan zie je de aanzet later als een streep in het licht staan. Leg die overgangen daarom op de kant van de kolom die vanaf het pad niet in het zicht valt.

De bovenste twee meter doe je vanaf het platform, de rest vanaf de grond. Dat is geen tekortkoming maar juist handig: je gebruikt de steiger alleen voor het stuk waar je anders met een ladder tegen een ronde schacht zou staan, en het onderste deel van elke pilaar loop je aan het eind in een ronde na. Neem mee omhoog wat je nodig hebt voor een heel kwart, want afdalen voor een tweede kwast kost je per kolom vier keer tijd.

Wat mensen onderschatten is het verzetten zelf. Remmen los, stabilisatoren in, rijden, uitlijnen, stabilisatoren uit, remmen vast: los van elkaar stellen die handelingen niets voor, maar bij vierentwintig standplaatsen per laag ben je er een halve dag mee kwijt. Dat is precies de reden dat je op een rij kolommen eerder een dag extra huurt dan bij een gewone gevel. Combineer daarom alles wat toch al op dezelfde plek moet gebeuren, bijvoorbeeld het schoonmaken van de luifel boven de kolommen, zodat je elke standplaats twee keer benut.

De delen worden compleet en geteld afgeleverd, en jij bepaalt waar de chauffeur ze neerzet. Bij een entree is dat lastiger dan het klinkt, want de plek voor de deur is precies de plek waar iedereen langs moet. Wijs liever een hoek van de parkeerplaats aan of een strook naast het bordes, en houd er rekening mee dat de langste buizen niet om een scherpe bocht heen komen. Ligt de reservering er doordeweeks nog voor 15:00 uur, dan zet de chauffeur de set een werkdag later bij je af.

Zowel de leverdag als de dag waarop alles weer weggaat plan je zelf in, en bij een rij kolommen leg je het opbouwen het liefst buiten het spitsuur van de entree. Voorgemonteerd rijden wij niet voor: het in elkaar zetten valt onder jouw taken, met de handleiding binnen bereik en de instructievideo erbij zodra je twijfelt over de volgorde van de delen. Trek daar een dagdeel voor uit en plan het schuren van de eerste kolom op een andere ochtend.

Als de laatste kolom in de lak staat, breek je alles weer af en halen wij de delen op. Zet ze klaar op een plek waar de kar bij kan en tel ze na terwijl je stapelt, dan hoeft er achteraf niets nagezocht te worden. Ben je in de buurt en past alles in je bus, dan mag je de delen na een afspraak gratis meenemen op het Zeeburgerpad 89 in Amsterdam. De prijs van bezorging per provincie vind je bij de tarieven voor de rit.

Het platform draagt 200 kilo per vierkante meter, in de norm EN 1004 omschreven als belastingklasse 3. Aan een kolom raak je die grens nooit, want je werkt er met niet meer dan een blik, een kwast en een roller. Het gewicht vormt bij dit karwei dus je zorg niet; de opstelling des te meer, omdat je zo vaak verplaatst dat de verleiding groeit om een stabilisator maar ingeschoven te laten. Doe dat niet, ook niet voor die ene kwartslag van vijf minuten.

De remmen gaan vast voordat je opstapt, er staat niemand op de vloer als het onderstel rolt, en bij stevige wind stop je met buitenwerk. Bij kolommen komt daar een eigen regel bij: gebruik de pilaar nooit als steunpunt. Jezelf aan een schacht optrekken of je afzetten om een halve meter op te schuiven laat de steiger onder je vandaan rollen. Even over de leuning hangen om de achterkant nog net te halen hoort in hetzelfde rijtje thuis.

Let daarnaast op wie er onder je door loopt. Kolommen staan nu eenmaal bij deuren, trappen en doorgangen, en een kwast die van vijf meter valt komt daar op iemands schouder terecht. Leg je gereedschap in het midden van de vloer, hang het blik aan een haak en niet op de rand, en span een lint om de opstelling zolang je boven staat. De overige afspraken bij het huren van een steiger staan kort en bondig in de regels voor hoogtewerk.