Nestkast plaatsen? Dit is de rolsteiger die je huurt.

De RS51 van Altrex is met 75 cm de smalste buitensteiger in de verhuur en daarmee hier het aangewezen model. Niet vanwege de vloer, maar vanwege alles wat je onderweg moet passeren voor je bij de goede muur staat: een poortje, een klaphek, een tegelpad langs de erfgrens. Kasten voor gierzwaluwen en huismussen hangen namelijk vrijwel nooit aan de straatkant van een woning. Een smalle steiger komt daar wel doorheen en laat zich achteraf ook nog alleen opschuiven. Wat er verder aan modellen te huur staat, zie je in het overzicht.

Boven merk je van die krappe maat weinig. Een kast, een ophangijzer, een handvol roestvaste schroeven met pluggen, een accuboormachine en een waterpas liggen samen op een halve vierkante meter vloer. Wat hier wel telt is de lengte: 245 cm geeft je genoeg ruimte om de kast plat neer te leggen terwijl je uitmeet en voorboort, in plaats van hem al die minuten met een arm tegen het metselwerk geklemd te houden. Voor een enkele kast werk je daar met twee man prima op.

De brede RS52 van 135 cm verhuren wij ook, maar voor dit karwei is die maat overdreven. Ga je in een ronde vijf of zes kasten ophangen, of hangt er straks een houten kolonienestkast van bijna een meter aan de muur, dan komt zo'n ruimere vloer wel van pas. Werk je in je eentje en blijf je onder de 6,2 meter, dan is de MiTower lichter: eveneens 75 cm breed, maar ontworpen voor een persoon. De verschillen staan in een vergelijking van beide modellen.

Het hoogste punt van dit karwei is niet de kast zelf maar het bovenste gat dat je erboven boort. Meet dus tot die bevestiging en tel er de ruimte bij op die je nodig hebt om de machine recht te houden. Een mezenkast hangt vaak op twee of drie meter, maar een gierzwaluwkast hoort onder de dakrand of tegen het overstek, en bij een gewone tussenwoning is dat al gauw vijf tot zes meter boven het pad. Daar past een werkhoogte van 6 tot 8 meter bij.

Reken even terug, dan zie je wat je feitelijk bestelt. Je staat op een vloer van 4 tot 6 meter hoog, en daar telt ongeveer 2 meter reikhoogte bij op. De onderkant van de kast wil je ter hoogte van je borst hebben zodra je op die vloer staat, en niet net boven je pet, want je moet hem waterpas houden terwijl de tweede persoon de schroef aandraait. Op de pagina over werken tot 8 meter hoogte staat welke opbouw daarbij past.

Meet vanaf het maaiveld waar je de steiger neerzet, en dat is bij nestkasten vaker gras of een border dan een vlakke stoep. Een tuin die naar de schutting afloopt kost je zomaar een halve meter hoogte. Huur je te laag, dan hangt de kast lager dan de bedoeling was of sta je met gestrekte armen te boren met dat ding onder je oksel geklemd. Een opbouw ruimer nemen scheelt een stel buizen en levert je een rustige werkhouding op.

De gevel kies je eigenlijk niet zelf, die volgt uit de windrichting. Een invliegopening wil je weg houden van de overheersende zuidwestenwind en de slagregen die daarbij hoort, en ook uit de volle middagzon. In de praktijk kom je zo op de noord- of oostkant van de woning uit, en laat dat nu net de kant zijn waar de schutting dicht tegen het huis staat of waar de brede border ligt. De standplaats van je steiger volgt dus uit de kast en niet andersom.

Loop die kant af voordat je iets vastlegt. Onder de kast wil je een strook vlakke, draagkrachtige grond die aan alle zijden ruimer is dan de voetmaat, want de stabilisatoren wijzen schuin naar buiten. Losse tuinaarde, een vers aangelegd graspad of een bed met vaste planten voldoen daar niet aan, dus leg desnoods stevige platen onder de wielen. Wat je doet als de grond golft of wegzakt, staat in dit stuk over een oneffen ondergrond.

Komt de kast in het overstek, dan speelt er nog iets. Het dak steekt uit en jij moet er met je bovenlichaam onderdoor kunnen, dus plaats de steiger niet strak tegen de muur maar op de afstand waarop je nog rechtop bij de boeiboord komt. Kijk verder wat er langs die kant van het huis opgesteld staat: een regenpijp, een buitenkraan, een fietsenrek, een schuurtje of een uitgegroeide heg. Samen bepalen die of je de steiger op de gewenste plek kwijt kunt.

Het ophangen zelf is klein werk. Opbouwen, uitmeten, boren, vastzetten en weer demonteren past voor een enkele kast ruim binnen een dag, en vaak sta je halverwege de ochtend alweer beneden. Toch is precies een dag reserveren krap gerekend. De delen komen op de afgesproken datum, jij zet de steiger in elkaar, en als het die middag hard regent of waait wil je zonder gedoe kunnen doorschuiven in plaats van je hele weekend te verzetten.

Belangrijker dan de duur is de periode van het jaar. Zit er al een bewoond nest in of vlak naast de plek waar je gaat werken, dan blijf je daar met steiger en al vanaf tot de jongen zijn uitgevlogen. Nieuwe kasten hang je dus buiten het broedseizoen: tussen eind augustus en februari heb je alle ruimte, en heel vroeg in het voorjaar hangt de kast net op tijd voor de eerste bewoners. Je huurperiode kies je hier dus eerst in maanden en pas daarna in dagen.

In de opbouw van het tarief zit een prikkel om niet te krap te boeken. Alleen dat eerste etmaal telt voor de hoofdprijs mee; elke dag die je eraan vastknoopt gaat met 95 procent korting mee, waardoor drie dagen nauwelijks boven een enkele dag uitkomen. Neem in een wisselvallig najaar dus liever wat marge dan de kortste variant. Wat de huurprijs voor zo'n periode wordt, reken je vooraf na op de pagina met de tarieven per model.

Met een vloer van 245 cm lang heb je voor een enkele kast maar een opstelling nodig. Zet de steiger midden voor de plek waar het ding komt te hangen, dan kun je een halve meter naar links en naar rechts zonder te verrijden. Hang je er meerdere aan dezelfde muur, verdeel ze dan zo dat er per opstelling twee binnen handbereik vallen. Kasten voor dezelfde soort horen trouwens niet vlak naast elkaar, dus dat opschuiven zit hoe dan ook in je dag.

Verzamel je spullen beneden en klim daarna pas naar boven. De kast, het ophangijzer, schroeven en pluggen in een bakje, de boormachine met de juiste steenboor, een waterpas, een potlood en een doek voor het boorstof. Mis je een enkele plug, dan sta je alweer op de grond. Een zware kolonienestkast trek je liever aan een touw omhoog dan dat je hem met een arm onder je oksel de opbouw in draagt, want klimmen doe je met twee vrije handen.

Waar mensen zich op verkijken is de bevestiging. In een gemetselde muur boor je in de steen en niet in de voeg, en dat vraagt een klopboor die je met beide handen recht houdt. Zit de kast straks in een houten overstek of tegen een boeiboord, dan moet je een balk raken en niet alleen de beplating. Reken op een half uur extra, wat op je huurdagen niets uitmaakt terwijl het bovenop een ladder juist zwaar telt.

Wat er bij je wordt afgeleverd is geen opgebouwde steiger maar een stapel losse delen, geteld en compleet in de bus geladen. Spreek van tevoren af waar die stapel terechtkomt, want bij dit werk staat de opbouw meestal achter de woning. Laat de buizen dan bij de poort neerleggen en niet voor de voordeur, anders sjouw je alles alsnog een keer extra over het pad. Bestel je op tijd, en dan wel voor 15:00 uur op een gewone werkdag, dan liggen de delen er de eerstvolgende werkdag al, zodat vroeg boeken zelden nodig is.

Welke dag de spullen arriveren en welke dag ze weer vertrekken, geef je bij het huren zelf op, en juist bij nestkasten heb je in die keuze veel speelruimte. Pak een droge, windstille ochtend in het najaar, want losse buizen aannemen en stellen terwijl het waait is geen werk. Het opbouwen is jouw deel van de afspraak: je volgt de handleiding stap voor stap, bij voorkeur samen met iemand die de delen aangeeft. Voor zes tot acht meter kost dat je ongeveer een uur.

Hangt de kast eenmaal, dan demonteer je de opbouw en stapel je de buizen, vloeren en leuningen terug op de plek waar ze werden afgeleverd; wij rijden op de dag die jij hebt gekozen langs om alles mee te nemen. Plan dat afbreken niet in het laatste daglicht van een korte novembermiddag maar gewoon de volgende ochtend, met koffie erbij. Een nacht langer huren kost je bijna niets en scheelt je een kwartier prutsen met een zaklamp tussen je tanden.

Belastingklasse 3 hoort bij deze steigers, en dat betekent dat elke vierkante meter vloer 200 kg mag dragen; EN 1004 schrijft voor hoe dat wordt vastgesteld. Met een nestkast, een boormachine en twee mensen boven blijf je daar ruim onder, dus rekenen hoef je bij dit karwei niet. Belangrijker is dat die waarde alleen opgaat voor een steiger die in de voorgeschreven volgorde is opgebouwd, met alle leuningen erin en de stabilisatoren echt uitgedraaid tot op de grond.

De vaste voorschriften gelden ook bij zo'n licht klusje. Zet de wielen vast voor je je gewicht op de eerste sport legt, verplaats de steiger nooit met iemand of iets erop, en kom naar beneden als de wind aantrekt. Die grens haal je hier sneller dan verwacht, want je hangt op de hoogte van de dakrand een plaat hout op die zich in je handen als een zeil gedraagt. Waait het te hard, schuif dan een dag op; de vogels hebben geen agenda.

Twee risico's horen echt bij deze klus. Om te beginnen valt er gereedschap: een accuboormachine die van de rand van de vloer glijdt komt neer op precies de plek waar de buurkinderen staan te kijken. Houd die strook leeg en berg klein spul op in een gesloten bak. Daarnaast is er de kast zelf. Zit er al een nest in het overstek, dan stel je uit, want verstoren mag niet en je krijgt bovendien duikende vogels langs je oren.